Cela ne fait aucun doute : les chats sont des animaux complexes. Voici pourquoi ils vont toujours vers les personnes qui ne les aiment pas.
Une étude menée par des chercheurs de l’Université de Zurich en 2021 a corroboré ces observations. Les scientifiques ont étudié les réactions de ces animaux face à différents types de comportements humains et ont constaté que « les chats sont significativement plus susceptibles de s’approcher des personnes qui ne les fixent pas du regard », affirme la chercheuse principale Nadja Affenzeller.
Selon elle, « un regard direct peut être interprété par l’animal comme une tentative de domination ou d’agression, ce qui les incite à se méfier des personnes trop engageantes ».
Les chats, en tant qu’animaux très sensibles à leur environnement, réagissent fortement aux signaux non verbaux. Lorsque quelqu’un aime les chats, il adopte souvent un comportement direct : contact visuel, tentatives de caresses et paroles affectueuses.
À l’inverse, ceux qui n’apprécient pas ces petits félins auront tendance à les éviter, à détourner le regard et à minimiser toute interaction.
C’est justement cette attitude plus détachée qui semble attirer les chats. Le vétérinaire comportementaliste John Bradshaw, auteur du livre Cat Sense (2013), explique que « les chats préfèrent initier eux-mêmes l’interaction, et les personnes qui se montrent trop enthousiastes risquent de les repousser ».
Il ajoute également que « les chats interprètent le comportement des humains en termes de domination ou de sécurité, et un humain trop insistant peut être perçu comme une menace ».
La « réciprocité inversée »
Un phénomène connu sous le nom de « réciprocité inversée » semble jouer un rôle important dans la dynamique d’interaction entre les chats et les humains.
Contrairement aux chiens, qui recherchent souvent des interactions sociales actives avec les humains, les chats ont besoin de plus d’espace et de contrôle sur leurs interactions.
Ces félins, tout comme d’autres animaux territoriaux, apprécient pouvoir établir eux-mêmes les termes de l’interaction. Lorsqu’une personne les ignore ou semble désintéressée, cela laisse l’animal libre d’explorer sans se sentir menacé.
Une étude publiée dans le Journal of Feline Medicine and Surgery en 2020 montre que « les chats dans des environnements où ils peuvent choisir librement leurs interactions sociales sont moins stressés et montrent plus de comportements d’exploration ».
La docteure Sarah Ellis, spécialiste du comportement félin à l’Université de Lincoln, explique :
Les chats préfèrent avoir un contrôle total sur leurs interactions sociales. Un individu qui les laisse tranquilles leur permet de s’approcher à leur propre rythme, ce qu’ils trouvent rassurant.
En d’autres termes, une personne qui évite les chats ne les envahit pas physiquement ou émotionnellement, leur permettant de choisir de venir vers elle.
Cela se traduit par une plus grande probabilité que le chat engage une interaction avec quelqu’un qui ne cherche pas activement à attirer son attention.
